Ботаника, или наука о растениях, биологией растений или фитологией, является наукой о жизни растений и отраслью биологии. Ботаник, растениевод или фитолог – это ученый, который специализируется в этой области. Термин «ботаника» происходит от древнегреческого слова βοτάνη (botanē), означающего «пастбище», «травы», «трава» или «корм»; βοτάνη, в свою очередь, происходит от βόσκειν (boskein), «кормить» или «пастись». В настоящее время ботаники (в строгом смысле) изучают около 410 000 видов наземных растений, из которых около 391 000 видов являются сосудистыми растениями (в том числе около 369 000 видов цветковых растений) и около 20 000 являются мохообразными.
Высшие растения (эмбриофиты) или наземные растения, являются наиболее известной группой зеленых растений, составляющих растительность на Земле. К эмбриофитам относятся роголистники, печеночники, мхи, ликофиты, папоротники, голосеменные и цветковые растения. Высшие растения имеют диплобионтный жизненный цикл и они живут в основном в наземной среде обитания, за исключением тех, которые вернулись в водную среду обитания. Эмбриофиты это сложные многоклеточные эукариоты со специализированными репродуктивными органами. Эмбриофиты, за очень немногими исключениями, получают энергию путем фотосинтеза, то есть используя энергию солнечного света для синтеза пищи из углекислого газа и воды.
